Bien que LINUX soit libre, une bonne connaissance d'UNIX est requise pour installer et configurer un serveur de manière sûre. Ceci tend à vous prendre du temps et à élever les charges financières.
En revanche, un serveur Windows ou OS/2, par exemple, nécessite une licence.
De nombreux argumentaires utilisés pour établir le coût d'un serveur ne parviennent pas à prendre en compte ce qui se passe durant la vie complète d'un serveur. De ce fait, il existe des rapports aux conclusions opposées qui soit affirment que LINUX ne coûte rien, soit établissent que LINUX est inutilisable en raison du coût de l'expertise requise. La vérité est entre ces deux extrêmes. Le coût total d'un serveur inclut les aspects suivants:
- le coût de la licence du système d'exploitation,
- le coût des logiciels dédiés qui fournissent des fonctions
non-supportées à l'origine par le système d'exploitation,
- le coût du matériel,
- la disponibilité du matériel utilisé et la compatibilité du
système d'exploitation avec ce matériel,
- les coûts d'installation,
- les coûts d'entretien,
- les coûts liés à l'arrêt du serveur pour cause de bogues logiciels,
- les coûts liés à l'arrêt du serveur pour cause de problèmes
de sécurité,
- les coûts de réparations,
- le prix des logiciels de mises-à-jour,
- le coût lié à l'activité multi-serveur: LINUX peut faire fonctionner simultanément sur la même machine différents services (fichiers, courriel, web), ce qui évite l'usage de serveurs dédiés. Il s'agit d'une économie substantielle.
Lorsque l'ensemble de ces facteurs est pris en compte, n'importe quelle entreprise devrait constater l'importante économie résultant du choix d'un serveur LINUX comparativement aux systèmes commerciaux.
